Inleiding
De meeste fotografen drukken graag zelf hun foto’s af omdat het gewoon sneller gaat en ook vooral omdat hierdoor meer controle is over het eindresultaat. De grootte van de afdrukken heeft je doen beslissen om een bepaald type inkt jet printer te kopen. Mocht je voor een Epson A2 printer of groter gekozen hebben (recent heeft de fabrikant ook de 2 meest recentste Epson A3+ modellen toegevoegd, maar meer hierover later), dan kan deze review over het print programma “Mirage” je waarschijnlijk wel interesseren.
© Dinax
Want wat doet “Mirage” precies? Een geoefende fotograaf, designer of artiest kan alle functies van Mirage uitvoeren met Photoshop, Illustrator of Indesign, maar niet met dezelfde verbluffende snelheid en een zeer groot gebruiksgemak, welke toch 2 belangrijke punten zijn. In deze review kan je uitvoerig lezen wat je met deze nieuwe software precies kan doen en word je een grondige analyse van alle instellingen gegeven. Heel in het kort komt het erop neer dat de software je print workflow een stevige boost zal geven door eenvoudige kleine zaken toe te voegen waar je normaal als fotograaf veel tijd zou insteken en waar de print drivers maar al te vaak tekort schieten.
Even een voorbeeld:
Je hebt een Epson 4900 printer waar je op rol print. Een klant vraagt je om enkele foto’s af te drukken in verschillende formaten en aantallen. Zonder het Mirage programma zou je de foto’s geopend hebben in Photoshop, zou je ze op het juiste formaat gezet hebben om ze vervolgens te beginnen plaatsen op een fictief vel dat dan later afprint dient te worden. Met Mirage hoef je enkel de desbetreffende foto’s te openen, het formaat & de aantallen in te typen en dan plaatst de software alles netjes op de pagina. Wil je de pagina toch anders schikken, is dat uiteraard mogelijk. Wil je graag een rand rond de foto (zo genoemde “border marks”) of een “calibration bar” hebben, dan is dit enkel een vinkje aanzetten.
Mirage is een programma dat je kunt benaderen als een “standalone” programma, maar ook als plug-in binnen Photoshop, Illustrator en Indesign. Naargelang je versie van OS (zowel op Windows als op Mac) en je versie van Adobe, is dit pakket volledig compatibel. Als alles up-to-date is, moet je je absoluut geen zorgen maken. Is dit echter niet het geval, dan dien je even op de website van de fabrikant te kijken of jouw versies inderdaad wel compatibel zijn.
© Dinax
Als je dus gebruik maakt van een A2 Epson printer (of groter), kan je het Mirage programma aanschaffen. Het bevat drivers van de Epson Stylus Pro 3800 tot 11880. De fabrikant heeft zelfs recent de instapdrempel iets verlaagd en ook de meest recentste A3+ modellen van Epson (R2880 & R3000) werden toegevoegd.
Downloaden & installatie
De installatie van Mirage is volledig in dezelfde lijn als alle andere programma’s: je gaat naar de website van de fabrikant om het programma te downloaden en je volgt de installatie-wizard.
Er zijn wel enkele aandachtspuntjes:
- Als je een serienummer hebt gekocht, dan kan je deze maar op 1 pc gebruiken;
- Tijdens de installatie dient je pc verbonden te zijn met het internet;
- Er mogen geen usb-sticks of “dongles” verbonden zijn met je pc tijdens de installatie.
Tip:
Je kunt de software volledig gratis gebruiken – inclusief alle functies – voor 14 dagen!
Eerste ingebruikname
Als alles netjes geïnstalleerd is, kan je het programma ook gaan gebruiken. Als Mac gebruiker, zal ik enkel de werkwijze uitleggen die ik gebruik op mijn computer, maar voor Windows gebruikers is er wellicht vrij weinig verschil.
Persoonlijk vind ik het eenvoudiger om het programma te gebruiken als een plug-in (ipv als standalone versie), maar dat is meer een gewoonte en dus geen echte reden. Van zodra al je foto’s open staan in Photoshop en ze klaar zijn voor te printen, ga je naar “Automate / Mirage Print All”. Als je enkel de geselecteerde foto wilt afdrukken, kan je gewoon kiezen voor Pirage Print.
Tip:
Gebruik je Illustrator of Indesign, ga je dan naar “File / Mirage Print All”.
Het basisvenster van Mirage waar je alles gaat bepalen, wordt automatisch geopend. Dit venster is allereerst opgedeeld in een groot venster, het hoofdvenster en een kleiner venster dat “documents” heet en waar je alle foto’s in ziet die je gaat printen.
In het hoofdvenster zie je bovenaan 3 instellingen:
- Je printer
- Je type papier
- De kwaliteit waar je gaat mee printen.
Je printer selecteren is kinderspel en zelfs als je een nieuwe printer koopt, is het eenvoudig om deze toe te voegen. Klik op “settings” aan de rechter bovenhoek en voeg je printer toe.
Standaard staan alle Epson papiersoorten geïnstalleerd. Print je ook af en toe op niet-Epson fotopapieren, kan je deze manueel toevoegen met het icc-profiel van de fabrikant of een profiel dat je zelf hebt gemaakt met je eigen kalibrator.
De kwaliteit laat je best staan zoals het programma het aangeeft.
Instellingen & gebruik
Aan de linkerkant zie je nu een reeks instellingen staan die je toelaten om de prints te maken die jij wilt. Bovenaan begint alles bij de basis: “Paper” - de selectie van je papierformaat. Werk je met een printer die geen rol-houder heeft, zoals bv de Epson 3880, dan krijg je uiteraard de optie “roll” niet te zien en kies je logischerwijs voor “cut sheet” (= losse vellen). Bij “standard size” kies je het formaat naar keuze. Standaard worden alle DIN ISO A-, B- & US formaten geïnstalleerd en zelfs enkele veelgebruikte foto-formaten. Heb je echter een formaat papier dat er niet tussen staat, dan kan je dit hier manueel ingeven. Hierin schuilt alvast de grootste kracht van Mirage: de software heeft geen maximum lengte van papier (Printdrivers aanvaarden maar tot 30000 pixels). Wil je dus bv de volledige lengte van je rol printen, dan is dit perfect mogelijk.
Als je echter wel een printer hebt die een papierrolhouder heeft, dan krijg je nog enkele opties erbij die je toelaten de printer in te stellen waar hij het papier moet afsnijden.
- Don’t cut: Het snijmes in de printer zal niet werken en je moet het papier dus zelf afsnijden.
- Cut After Series: Het snijmes zal pas snijden als alles geprint is.
- Cut Twice After Each Series: Het snijmes zal een randloze foto zowel boven alsook langs onder correct afsnijden.
- Cut Roll (Only Photoshop): Na elke foto, zal het papier afgesneden worden.
- Roll – Cut after Job (Only Indesign): Het snijmes zal pas snijden als alles geprint is.
De volgende stap in het proces: “Image size”. Nu moet je ook het kleine venster “documents” (dat een beetje apart staat) mee gebruiken. Selecteer je eerst alle foto’s en geef je dan het formaat in, dan zullen alle foto’s dit formaat krijgen. Selecteer je maar één foto, zal enkel deze foto het ingegeven formaat krijgen.
“Border” en “Rotation” wijzen zichzelf uit. Bij de border kan je een “border” (of rand) rond de foto plaatsen in de dikte en kleur naar wens en bij “Rotation” of het roteren van de foto kan je in 5 stappen: niet roteren, 90°, 180°, 270° en automatisch roteren. Bij de laatste optie kiest de software de beste paginaschikking in functie van je papierformaat.
De nieuwste toevoeging aan de software is “Crop”. Hiermee kan je in de printsoftware de foto’s nog gaan bijsnijden of inzoomen. Normaal zit dit echter in je workflow verwerkt vooraleer je beslist om te gaan printen.
“Position” is het onderdeel waar je gaat bepalen waar je foto op het blad moet staan. Je kunt kiezen uit enkele automatische systemen als horizontaal op de pagina of gecentreerd op de afdrukbare pagina (tenzij je kiest voor randloos printen, heeft elke pagina een minimum rand nodig). Uiteraard kan je ook alles manueel ingeven en dus de plaats van de foto zelf bepalen.
Tip:
Het is absoluut geen goed idee om randloos te printen omdat dit meer inkt verbruikt en er onvermijdelijk inktdruppels naast je pagina vallen en dus achterblijven in je printer. Dit zal vroeg of laat schade aanrichten aan je printer met onvermijdelijke reinigingskosten tot gevolg.
Het onderdeel “Placement” lijkt eenvoudig, maar is echt geniaal. Hoewel op het eerste zicht er niet zoveel gekozen kan worden, kan je hier met 1 muisklik een perfecte grid toveren en zo al je geselecteerde foto’s tonen op één of meerdere pagina’s. Wil je echter maar 1 foto per pagina, kan je dit ook hier bepalen.
GA DOOR NAAR DEEL 2 ...