Naar jaarlijkse traditie bracht Apple ook deze zomer een nieuwe telg op de markt met de weinig originele naam “iPhone 4”. Na de release van de iPhone, de iPhone 3G en de iPhone 3GS is het dus nu de beurt aan de iPhone 4.
© Apple
Verwachtingen
Veel van de nieuwe features van de iPhone 4 kende iedereen al in de concurrerende modellen en zij kunnen dan ook moeilijk “innovatief” genoemd worden. Wel bleef het gebruiksgemak een struikelblok voor de concurrentie en bij de iPhone is dit werkelijk ongeëvenaard! Ik was dus uiterst benieuwd of de nieuwe iPhone 4 zijn voorgangers samen met de concurrerende modellen zou doen vergeten en dat kom je te weten na een uitgebreide test waarvan ik graag verslag uitbreng.
Bouwkwaliteit
Als de technische details erbij genomen worden, merk je dat de iPhone 4 de meest compacte smartphone is in het duurdere “high end” gamma. Hij is iets platter dan zijn voorganger, maar wel net iets zwaarder ook al spreken we hier enkel over enkele grammen. Wat mij vooral opviel, is het duurzaam gevoel. Toch stel ik me vooral vragen bij het gebruikte glas aan de voor- en achterkant, hetgeen het toestel toch wel erg gevoelig maakt bij een plotselinge val. Bovendien is het vrijwel onmogelijk om dit toestel vlek- & veegloos te houden. Binnen de kortste keren staat zowel de voor- alsook de achterzijde vol vettige vingers, maar ik moet toegeven: deze zijn snel en eenvoudig te verwijderen!
Glas en staal
Apple heeft voor de behuizing van de nieuwe iPhone 4 twee materialen gebruikt: gehard glas en staal. Het geharde glas zit op de voor- en achterzijde van het toestel en de rand daar tussenin is gemaakt van staal. Precies daar in dat staal werden alle knoppen voorzien, waaronder de antenne.
De voorkant van de iPhone 4 is dus, zoals eerder gezegd, van glas gemaakt en dat is vrijwel identiek aan de vorige modellen. De glazen achterkant is echter wel nieuw. Bovendien is met de intrede van deze vierde generatie de iPhone 4 overal even dik/dun. Er is dus geen sprake meer van een bolle achterkant en het toestel is bijgevolg erg makkelijk je broekzak te stoppen.
Knoppen
De voorzijde van iPhone 4 is dus niet gewijzigd ten opzichte van zijn voorganger en bijgevolg staat de home knop nog steeds onderaan gecentreerd. De audio jack samen met de aan/uit knop blijft ongewijzigd bovenaan. Aan de zijkant heb je nu 2 aparte volume knoppen en onderaan de, ondertussen beruchte, antenne waarover verder in deze review ook mijn commentaar. De knoppen zijn gemaakt van hetzelfde metaal als de rest van de band om het toestel.
© Apple
Van iPhone OS naar iOs
Samen met de lancering van de iPhone 4 heeft Apple ook een update uitgebracht van het besturingssysteem van de iPhone 3. De opvolger is ‘iOS4” gedoopt. Apple heeft grootse plannen met iOS, aangezien dit platform voor zowel de iPhone alsook voor de iPod touch en de iPad moet dienen. Als we de geruchten mogen geloven, blijft het daar niet bij: Apple zou het ook willen gebruiken voor een vernieuwde versie van Apple TV.
Multi-tasking
De belangrijkste nieuwe toevoeging is zonder twijfel “Multi-tasking”. Het wisselen tussen applicaties kan met een dock onderin het scherm. Het multi-taskingmenu wordt geopend als de gebruiker twee keer op de homebutton klikt. Vervolgens verschijnt er een menu aan de onderkant van het scherm, waarmee een gebruiker gemakkelijk tussen openstaande en recent geopende applicaties kan wisselen.
Mail
Handig is dat mails van diverse accounts voortaan in een universele inbox binnenkomen. Bovendien kunnen e-mails, net als bij Gmail, als gesprekken worden weergeven, zoals dat overigens al gebeurde vanaf de eerste iPhone met sms-gesprekken. De universele inbox is een handige toevoeging voor wie veel mailboxen op zijn iPhone gebruikt. In vorige versies moest er nog een hoop geklikt worden om van de ene naar de andere inbox te gaan. Voor de zakelijke iPhone gebruikers is er ook geen beperking meer op Exchange accounts.
FaceTime
Een spraakmakende nieuwe functie is FaceTime: door tijdens een telefoongesprek op de FaceTime-knop te drukken, kan een videogesprek worden gestart. Het systeem werkt goed, maar heeft een paar grote drempels: beide gebruikers moeten namelijk een iPhone 4 hebben én beide gebruikers moeten gedurende het gesprek een wifi-verbinding met het internet hebben. Dat zijn voorwaarden waaraan in veel gevallen niet wordt voldaan : eigenlijk kun je dus alleen op afspraak videobellen.
Kleine adder onder het gras: “bellen” met iemand via Facetime is gratis, maar de eerste keer wordt er wel een activatie van 0,21 Euro aangerekend.
Camera
Apple heeft de camera van de iPhone 4 een upgrade gegeven van 3,2 megapixels naar 5 megapixels. Daarmee kan de iPhone 4 op papier weer meekunnen met de concurrentie. Apple heeft nu ook een flits in het toestel gebouwd. Omdat het een led-flits en geen xenon-flits is, kan deze ook dienen om filmpjes bij te lichten. Die video's kunnen worden geschoten op een maximale resolutie van 720p en een framerate van 30fps en daarmee haalt de iPhone 4 het niveau van de top van de markt.
Uit een korte test blijkt dat de camera met of zonder flits erg mooie resultaten levert. De automatische flits gaat ook pas aan als het echt te donker wordt. Maar uiteraard mag je niet verwachten dat dit de kwaliteit van een digitale spiegelreflex camera gaat benaderen.
'Death grip' en accu
De hype ronde de lancering van de nieuwe iPhone 4 was zelden zo groot, maar al snel ontstond een nog grotere hetse rond de “death grip” of met andere woorden : het wegvallen van het signaal. Wanneer het toestel met de linkerhand wordt vastgehouden, zou het toestel een deel van het bereik verliezen en in sommige gevallen zou het signaal volledig wegvallen. Volgens Apple is dat niet specifiek aan de iPhone 4 toe te schrijven. Antennes moeten zich nu eenmaal aan de onderkant van mobieltjes bevinden en zij kunnen door een bepaalde manier van vasthouden dus geblokkeerd worden. Ik heb dit uiteraard getest met andere modellen en stelde vast dat bepaalde modellen hier inderdaad last van hadden, maar andere dan weer helemaal niet. Toch heb ik vragen rondom deze hetze. Tijdens de gehele testperiode bemerkte ik inderdaad dat er soms een signaalverlies was, maar dat deze bleef beperkt bleef tot één of twee streepjes. Volledig signaalverlies heb ik echter nooit kunnen vaststellen!
© Apple
Net voor de testperiode kondigde Apple trouwens de gratis levering aan van een hoesje of “bumper” om het mogelijke probleem van signaalverlies te verhelpen. Bij mijn test bleek dit inderdaad een oplossing te bieden voor het (geringe) signaalverlies, maar ik ondervond dan toch ook wel de nadelen van deze bumper. Je kan je iPhone 4 met bumper namelijk niet gebruiken in een dock, noch in de houder van je wagen en hij past evenmin in je sleeve hoesje! Je moet dus telkens je bumper eraf halen en dat is niet praktisch. Ik verkies dan ook het gebruik van de iPhone 4 zonder bumper.
Doordat Apple (als enige smartphone leverancier) koos voor een smartphone waarvan de batterij niet kan verwijderd worden, moet er rekening gehouden worden met energieverslindende applicaties zoals multi-tasking. Met de lancering van iOS4, waarbij deze functionaliteit dus wel ondersteund wordt, is de vrees voor een energie verslindende applicatie toch onder controle gekregen, maar blijven de iPhone 4 gebruikers toch elke avond verplicht hun toestel op te laden. Indien je het enkel zou gebruiken, om (beperkt) te bellen of te sms’en, kan de batterij soms tot 3 dagen meegaan.
Scherm
Steve Jobs besteedde tijdens de presentatie van de iPhone 4 veel aandacht aan het scherm van de nieuwe smartphone. Wie een iPhone 3GS naast het nieuwe model houdt, ziet echter in eerste instantie geen wereld van verschil. Natuurlijk oogt het allemaal iets scherper, maar de ware voordelen van het scherm blijken pas echt tijdens het bekijken van foto's en video's.
© Apple
Conclusie
De iPhone 4 is in sommige opzichten een grotere stap voorwaarts. Het scherm is haarscherp en kan de concurrentie zeker aan. Aan de software wordt er, met de toevoeging van multi-tasking, een bepaalde achterstand op de concurrenten goed gemaakt. De mogelijkheden van multi-tasking zijn bij de concurrentie echter nog altijd uitgebreider, ogenschijnlijk zonder dat de accuduur daar zwaar onder te lijden heeft.
De prijs voor de iPhone 4 is de grootste struikelblok voor velen : 640 euro voor de 16GB versie en 750 euro voor de 32GB versie, maar zonder enige twijfel zal de iPhone 4 weer een enorm verkoopsucces voor Apple worden en dat is volgens mij volledig terecht.
Met vriendelijke groeten,
Sven Michiels